Az ókor embereiről sokszor azt gondoljuk, hogy primitív körülmények között éltek, pedig számos olyan technológiai vívmányt alkottak meg, amelyet napjainkban is használunk. A legmeglepőbb ezekben a felfedezésekben, hogy némelyik még mindig olyan modernnek hat, mintha csak pár száz évvel ezelőtt találták volna fel őket.
13. Vízzel működő ébresztőóra – Platón és Kteszibiosz találmánya
Az ébresztőóra, ami ma szinte minden háztartásban jelen van, először az ókori görög filozófus Platón (Kr. e. 428-348) által vált ismertté. Platón egy vízzel működő szerkezetet tervezett, amely meghatározott idő elteltével füttyjelzést adott. Később Kteszibiosz, a híres alexandriai mérnök fejlesztette tovább a mechanizmust, amelyben a vízóra kavicsokat ejtett egy fém gongra, így ébresztve a felhasználót.
12. Padlófűtés Rómából – Hypocaustum
A római birodalom vívmányai között kiemelkedő helyet foglal el a központi padlófűtés, a hypocaustum. Ez a rendszer Kr. e. 1. századtól vált elterjedtté. A padlókat kis oszlopokra építették, alájuk pedig forró levegőt vezettek be, amely átjárta és fűtötte a helyiségeket anélkül, hogy azok füstössé váltak volna. A technológia hasonló módon ma is használatos például Koreában, az ondol rendszerben.
11. Automaták Hérón műhelyéből
Az alexandriai Hérón (Kr. u. 1. század) az automaták területén alkotott kiemelkedőt. Hérón tervei között szerepelt egy szél által működtetett orgona, szenteltvíz adagoló automata, valamint egy templomajtó, amely automatikusan nyílt és záródott csigák és ellensúlyok segítségével. Ezek az innovációk jelentősen megelőzték korukat.
10. Warren Field naptár, Skócia – 10 ezer éves időszámítás
A világ legkorábbi ismert naptárát Skóciában fedezték fel, Warren Field-nél. A Kr. e. 8000 környékén épült naptár 12 gödörből állt, amelyek a Hold ciklusait jelezték. Ez a rendkívül kifinomult naptár egyedülálló Európában, és bizonyítja, hogy már a vadászó-gyűjtögető emberek is meglepően fejlett időszámítási rendszert használtak.
9. Fogkrém az ókori Egyiptomból
Az ókori Egyiptomban már Kr. e. 5000 körül ismert volt a fogápolás. Szárított virágokból, mentából, sóból és borsból készítették az első fogkrémeket. Ezt a pasztát finom porrá őrölték, majd dörzsölték a fogaikra. Érdekesség, hogy az első ismert fogorvosok szintén a Nílus-partján praktizáltak.
8. Gőzturbina Hérón alexandriai műhelyéből
Hérón nevéhez fűződik az aeolipil, az első ismert gőzturbina prototípusa. Ez a Kr. u. 1. századi találmány forró víz gőzének segítségével forgott, de az ókorban nem használták gyakorlati célra, inkább csak érdekességnek számított. Később Blasco de Garay próbálta hajtóerőként hasznosítani hajókhoz, de csak jóval később, a 19. században vált elterjedtté a gőzhajtás.
7. Várostervezés és légkondicionálás Mohendzsodáróban
Mohendzsodáro városa (Kr. e. 2500) a korszerű várostervezés ékes példája. A szennyvízelvezetés mellett a lakóházak úgy épültek, hogy az ablakok elhelyezése lehetővé tette a hűsítő szelek szabad áramlását, egyfajta természetes légkondicionálást biztosítva.
6. Görögtűz – Bizánci Birodalom fegyvere
A bizánciak Kr. u. 672-től használták a titokzatos görögtüzet, amely hatalmas előnyt jelentett a tengeri csaták során. Ennek a lángszórószerű fegyvernek az összetételét máig sem sikerült pontosan megfejteni.
5. Vízvezeték-rendszer Karthágóban
Karthágó (Kr. e. 300 körül) fejlett városi infrastruktúrával bírt. Vízellátó rendszerük lehetővé tette a lakásokba vezetett vizet, ami jóval a modern kor előtt kényelmet és higiéniát biztosított az ott élőknek.
4. Kínai bronzművesség – fejlett kohászat
A kínai Shang és Zhou dinasztiák (kb. Kr. e. 2000) rendkívül fejlett bronzművességgel rendelkeztek, melynek minősége és technikái egészen a középkorig páratlanok maradtak.
3. Arkhimédész „halálsugara”
Az ókor egyik legfurcsább találmánya Arkhimédész híres „halálsugara” volt, amely tükrök segítségével összpontosította a nap sugarait ellenséges hajókra. Bár modern vizsgálatok szerint a hajók felgyújtása valószínűtlen volt, a technológia a hajók legénységének megvakítására alkalmas lehetett.
2. Hammurabi törvénykönyve Babilonból
A Kr. e. 1754-ben íródott Hammurabi törvénykönyve volt az első átfogó, kodifikált törvényrendszer, amely 282 jogszabályt tartalmazott, lefedve a társadalmi élet minden területét.
1. Egyiptomi kompakt tükör
A Kr. e. 2900 körül Egyiptomban készült kompakt tükrök polírozott bronzból készültek, fa vagy elefántcsont nyéllel ellátva. Ez a kozmetikai eszköz szerves része volt az egyiptomi szépségápolásnak.
Ezek a példák jól mutatják, hogy az ókori civilizációk technológiai színvonala gyakran megdöbbentően fejlett volt, néha megelőzve még saját korunkat is.