Egy kedves amerikai pár, Julie és Peter Las Vegasba utazott nászútra. Amikor beléptek jó előre lefoglalt hotelszobájukba, furcsa szag csapta meg az orrukat. Azt azonban álmukban sem gondolták, hogy a szag még csak a kezdet…
[dropcap]P[/dropcap]eter nem volt rest, lement a recepcióra panaszt tenni, és követelt egy másik lakosztályt. Az ügyintéző átnézte a foglalásokat, s sajnálattal közölte: egy konferencia miatt az összes szobájukat kiadták, de, hogy kompenzálják őket, fizettek nekik egy egész vacsorát az általuk választott étteremben, s megígérték, felküldik a takarítókat, hogy megszabadítsák a helyiséget a bűztől.
Peterék kissé lecsillapodva útnak indultak, vacsoráztak, majd beültek egy kaszinóba, ám amikor visszatértek, a gondosan illatosított levegőn át még mindig érezték a fura szagot. Úgy vélték, talán valamelyik drapériába ette be magát, de már túl fáradtak voltak, gondolták, majd másnap reggel lemennek és újra reklamálnak.
Ágyba bújtak, s ahogyan az a nászutasokra jellemző, kicsit meg is szeretgették egymást. Reggel felkeltek, reggelizni mentek, s Peter ismét a recepciósnak szegezte a kérdést: mi a fene az a rohadt büdös a szobájukban?
Szerencsétlen nő égett, mint a Reichstag, és felküldött néhány illetékest, hogy nézzék át tüzetesebben a szobát, hátha megtalálják a forrást.
A személyzet tagjai egytől egyig a bútorokat vizsgálták, leszedték a függönyöket, a szőnyegeket is felcsavarták, de hiába. Julie egyszer csak egy velőtrázó sikolyra lett figyelmes. Besietett a hálóba, ahol két kollégája az ájulástól akarta épp megmenteni a fiatal szobalányt, aki kezét a szája elé kapva hátrált el a matracától megszabadított ágytól.
Peter és Julie közelebb ment, majd a sokktól elfehéredve vette tudomásul, hogy egész végig egy meggyilkolt nő rothadó hullája fölött aludtak. Ja, igen, nem csak aludtak.
A legenda nyomában
Noha ezt a történetet rengetegen város legendaként ismerik és mesélik, ez az, ami tényleg megtörtént, ráadásul nem is egyszer. Jan Harold Brunvand folklórkutató 1991-ben hallotta először, de a hírlapok már 1982-ben is cikkeztek hasonló esetekről. Bár a szóbeszéd mindig Vegas-i hotelekről vagy motelekről szól, az Egyesült Államok számos pontján megtalálták már brutálisan meggyilkolt emberek tetemeit az ágy vagy a matrac alatt.
A legkülönfélébb testekre bukkantak, 2003-ban például egy kizárólag apácafityulát és neccharisnyát viselő férfi hulláját húzták ki az ágyból, míg egy másik férfi, akit az ágy alá tömködtek, úgy halt meg, hogy felrobbant a hasában a rejtegetés céljából lenyelt 34 csomag kokain.
Előfordult olyan is, hogy a gyilkos még hetekig egy szobában élt áldozata földi maradványaival, melyet végül egy család fedezett fel, miután szintén elegük lett az iszonytató bűzből.
A legutolsó ilyen esetre 2010-ben derült fény, és az a durva, hogy a leleplezés és aközött, hogy eltűntnek nyilvánították az ott meglelt halott nőt, legalább ötször adták ki azt a szobát. Milyen lehet egy hulla fölött aludni? Vagy, ne adj’ isten,másféle tevékenységeket is folytatni? Nem akarjuk megtudni.