Alig néhány nappal azután, hogy sikeresen landolt a Hold felszínén, az amerikai Firefly Aerospace Blue Ghost nevű szondája újabb látványos felvétellel örvendeztette meg az űrkutatás szerelmeseit. Az elképesztő videón most azt is láthatjuk, hogyan hatolt be a NASA speciális fúróberendezése a holdfelszín mélyére.
Egy új korszak kezdete a Hold kutatásában?
A Holdra való visszatérés és annak alaposabb feltárása régóta kiemelt cél az Egyesült Államok űrügynöksége számára. Ezt a célkitűzést támogatja a Firefly Aerospace is, amely március elején sikeresen hajtott végre egy történelmi jelentőségű leszállást a Hold felszínén. A küldetés főszereplője, a Blue Ghost leszállóegység a NASA megbízásából 10 különböző tudományos eszközt szállított a Mare Crisium területére, ahol a holdi környezet és erőforrások kutatásával foglalkozik.
Pneumatikus fúró a Holdon – Ilyen még nem volt!
A Firefly Aerospace most bemutatott rövid videója bemutatja, hogyan működik élesben az úgynevezett LISTER (Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity) nevű speciális, pneumatikus működésű fúró. Az eszköz kifejlesztése egy közös projekt eredménye, amelyben a Texasi Technológiai Egyetem mellett a Honeybee Robotics mérnökei vettek részt. Ez az egyedülálló, gázzal üzemelő pneumatikus fúró képes behatolni a Hold szilárd, sziklás felszínébe, így a tudósok számára értékes információkat szolgáltat a Hold belsejéből származó hőmérsékletről és a belső hőáramlási folyamatokról.
A közzétett felvételen tisztán látszik, amint a LISTER a Hold felszínére támaszkodva precíz mozgással, nagy nyomással behatol a talajba, fúrás közben pedig a kitermelt port és kőzetdarabokat is jól megfigyelhetjük.
Mare Crisium – különleges helyszínen zajlik a kutatás
A Blue Ghost szonda leszállóhelye, a Mare Crisium különleges választás volt a NASA részéről. Ez a Holdnak az úgynevezett „tengere”, amely valójában egy korábbi hatalmas meteoritbecsapódás eredménye, később pedig bazaltos lávafolyamok töltötték fel. A terület geológiai adottságai miatt különösen értékes, hiszen itt rengeteg információ rejlik a Hold történetével kapcsolatban, beleértve az esetleges vízjég-készleteket és más fontos nyersanyagokat.
Tíz különböző tudományos eszköz segíti a NASA kutatásait
A Firefly Aerospace által üzemeltetett Blue Ghost szonda összesen tíz darab, a NASA által fejlesztett tudományos műszert vitt magával. Ezek közül a legismertebb a fent említett LISTER fúró, de mellette más műszerek is vannak, amelyekkel a Hold geológiai összetételét, felszíni sugárzását, hőmérsékleti ingadozásait, illetve potenciálisan használható ásványait vizsgálják.
A kutatások célja egyértelmű: pontosan feltérképezni, milyen erőforrásokat rejthet a Hold felszíne és belseje, ezáltal megkönnyítve a jövőbeli emberes missziók előkészítését. A Blue Ghost küldetése tehát nem csupán tudományos jelentőségű, hanem előkészíti a terepet a NASA Artemis-programja számára, amelyben emberek térhetnek vissza a Holdra.
VIDEÓN A FÚRÁS PILLANATAI:
Kritikus napok jönnek – a Hold felszíne hamarosan felforrósodik
A Firefly Aerospace jelentése szerint a szonda a hét végére éri el a Hold felszínén a delelő pontot, ekkor várhatóan 121 Celsius-fok fölé emelkedik a hőmérséklet, ami komoly technológiai kihívást jelent. Jelenleg a szonda legfontosabb feladata az lesz, hogy biztosítsa saját működésének stabilitását, miközben a legmagasabb nappali hőmérsékleteket is kibírja.
Az intenzív hőhatások elleni védekezés kulcsfontosságú, mivel a Holdon lévő eszközök működését a szélsőséges környezeti viszonyok folyamatosan veszélyeztetik. A Firefly Aerospace szakemberei jelenleg is azon dolgoznak, hogy a Blue Ghost szonda probléma nélkül folytathassa küldetését, és minél több értékes adatot küldhessen vissza a Földre.
Mi várható a következő napokban?
A következő napok során a LISTER tovább folytatja a holdi talaj vizsgálatát, miközben a Blue Ghost folyamatosan adatokat gyűjt és továbbít. Ezek az adatok nélkülözhetetlen információkat nyújtanak a NASA számára, nemcsak tudományos értelemben, hanem a jövőbeli Holdra irányuló emberes küldetések biztonsága szempontjából is.
A Firefly Aerospace ígérete szerint folyamatosan érkeznek majd friss felvételek és eredmények, amelyek révén közelebb kerülhetünk a Hold megértéséhez, valamint az űrkutatás jövőjéhez.